Virksomheder i Málaga-provinsen kan nu få gratis rådgivning om kunstig intelligens og adgang til supercomputeren Picasso. Målet er at hjælpe især små og mellemstore virksomheder med at udvikle egne AI-løsninger, forbedre deres arbejdsgange og blive mere konkurrencedygtige.
En mindre virksomhed kan ligge inde med millioner af kundedata, have behov for at forudsige efterspørgslen på sine produkter eller ønske at udvikle sin egen model baseret på kunstig intelligens. Men ofte mangler den både medarbejdere, teknisk viden og computerkraft til at gennemføre projekterne.
Det skal nu blive lettere. Universidad de Málaga (UMA) er blevet regionalt knudepunkt i det europæiske projekt BSC AI Factory, der ledes i Spanien af Barcelona Supercomputing Center (BSC).
Gennem projektet kan virksomheder få vejledning i, hvordan de bedst udnytter kunstig intelligens. De kan også få adgang til Picasso, en af de kraftigste supercomputere i det spanske supercomputernetværk.
Initiativet skal især gøre avanceret teknologi tilgængelig for mindre virksomheder, som normalt ikke har ressourcer til selv at etablere den nødvendige infrastruktur.
Gratis rådgivning til virksomheder i alle brancher
Det er ikke nødvendigt at være en teknologivirksomhed for at deltage. Hoteller, klinikker, industrivirksomheder, butikker og virksomheder inden for landbrug og fødevarer kan også få hjælp.
Rådgivningen tilpasses den enkelte virksomheds teknologiske modenhed. Nogle har brug for at lære at anvende eksisterende AI-værktøjer mere effektivt, mens andre ønsker at undersøge mulighederne for at udvikle eller træne deres egne modeller.
Tre medarbejdere har siden august arbejdet med projektet fra universitetets Center for Supercomputing and Bioinformatics i Málaga TechPark. Teamet består af en kontaktperson for virksomhederne, en projektleder og en AI-specialist.
AI-specialisten Felipe Romero, der er industriingeniør og har en doktorgrad i mekatronik fra universitetet i Málaga, forklarer, at universitetets rolle er at fungere som indgang til projektet og gøre både rådgivning og computerkraft tilgængelig for lokale virksomheder.
Sådan kommer virksomhederne i gang
Processen begynder med et spørgeskema, hvor virksomheden beskriver sine behov og udfordringer. Derefter holder den et indledende møde med universitetets team.
På baggrund af oplysningerne udarbejder UMA en vurdering af virksomhedens forudsætninger for at arbejde med kunstig intelligens. Her ser man blandt andet på virksomhedens kompetencer, tilgængelige medarbejdere og konkrete behov.
Virksomheden får derefter forslag til relevante løsninger og de næste skridt i processen.
Universitetet udvikler ikke selve produktet for virksomheden. I stedet tilbyder det gratis teknisk rådgivning, viden og vejledning. Hvis et projekt kræver større computerkraft, kan virksomheden desuden få adgang til den nødvendige infrastruktur.
Supercomputeren Picasso kan behandle enorme datamængder
Picasso bliver særlig relevant for virksomheder, der arbejder med meget store datamængder eller ønsker at træne deres egne AI-modeller. Opgaverne kan være så beregningstunge, at almindelige computere ikke er tilstrækkelige.
Supercomputeren kan behandle store datamængder parallelt og dermed reducere både den tid og det energiforbrug, der kræves til avancerede beregninger.
Hvis et projekt kræver endnu større kapacitet, kan der ifølge Romero også blive adgang til MareNostrum 5 i Barcelona, som er en del af det spanske supercomputermiljø.
Mindst 90 virksomheder skal kontaktes
Aftalen fastsætter konkrete mål for universitetets indsats. I løbet af 22 måneder skal UMA kontakte mindst 90 virksomheder.
Mellem 30 og 90 virksomheder skal modtage indledende rådgivning med mindst 15 timers teknisk støtte pr. virksomhed. Op til 45 virksomheder kan få mere omfattende ekspertrådgivning med over 32 tekniske timer til hver.
Universitetet har fået tildelt et budget på 284.717 euro. Heraf går 278.851 euro til personale, mens 5.867 euro er afsat til rejser.
De første virksomheder er allerede blevet kontaktet. Ifølge Romero har teamet været i dialog med otte eller ni virksomheder, og to har gennemført det indledende interview.
Den ene arbejder med medicinske data og ønsker at undersøge modeller, der kan generere syntetiske patientdata. Sådanne data kan bruges til at træne AI-systemer uden direkte at anvende oplysninger fra virkelige patientjournaler.
Den anden virksomhed arbejder inden for ingeniørbranchen med blandt andet etablering af virksomheder, byggetilladelser og energicertificering.
Stort potentiale for virksomheder i Andalusien
Et studie fra den andalusiske erhvervsorganisation Confederación de Empresarios de Andalucía (CEA) viser, at interessen for kunstig intelligens er vokset betydeligt.
I 2022 havde 58,1 procent af de undersøgte virksomheder ikke planer om at indføre AI-relaterede teknologier på kort sigt. Tre år senere var andelen faldet til 25,6 procent. Det betyder, at næsten tre ud af fire virksomheder nu overvejer at indføre teknologien.
Udfordringen er dog, at mange virksomheder endnu ikke ved, hvordan de konkret skal bruge AI i deres daglige arbejde.
Mulighederne spænder fra at forudsige efterspørgslen på produkter og opdage fejl ved hjælp af billedanalyse til at forbedre kundeservice og håndtere store mængder information. Bioinformatik er også et område med særligt potentiale i Málaga på grund af universitetets eksisterende ekspertise.
Projektet omfatter desuden rådgivning om etik, lovgivning, cybersikkerhed og databeskyttelse. Målet er ikke blot at få virksomhederne til at bruge kunstig intelligens, men også at sikre, at teknologien anvendes ansvarligt og korrekt.
UMA vil nu gøre tilbuddet kendt gennem konferencer, workshops og oplæg. Ambitionen er at give flere virksomheder adgang til teknologiske muligheder, som ellers primært har været inden for rækkevidde af større organisationer.