Málaga CF går ind til fredagens udekamp mod Deportivo Alavés med et voksende pres for at hente sæsonens første sejr i den spanske Primera División. Efter en skuffende start på sæsonen skal holdet vise, at det kan konkurrere på øverste niveau – især mod modstandere, der befinder sig i samme del af tabellen.
Kampen spilles fredag den 23. oktober klokken 21.00 på Mendizorroza i Vitoria-Gasteiz og åbner 10. spillerunde. Málaga kommer til opgøret efter det klare nederlag på 2-5 til Real Sociedad på La Rosaleda, hvor holdets defensive problemer igen blev tydelige.
Málaga mangler stadig sæsonens første sejr
Under træner Juanfran Funes har Málaga endnu ikke formået at omsætte sine muligheder til en sejr i ligaen. Holdet har i flere kampe været under pres og har ofte skullet kæmpe sig tilbage i opgørene. Selv når præstationerne har givet håb, er det endnu ikke lykkedes at sikre de tre point.
Derfor handler fredagens kamp ikke kun om placeringen i tabellen. Málaga skal også bevise, at holdet har kvaliteten til at vinde kampe i Spaniens bedste række. Pointene bliver særligt vigtige mod modstandere, som klubben forventes at kunne konkurrere direkte med.
En af de vigtigste opgaver bliver at styrke defensiven foran målmand Alfonso Herrero. Holdet skal samtidig undgå de hurtige omstillinger, som har straffet Málaga i flere kampe, og blive mere effektivt, når det når frem til modstanderens straffesparksfelt.
Offensivt håber Funes blandt andet, at angriberen Chupe kan få større indflydelse på spillet og omsætte holdets angreb til konkrete målchancer.
Flere fravær inden opgøret
Málaga må undvære flere spillere i Vitoria. Joaquín er ude med en skade i lægmusklen og forventes at være fraværende i flere uger. Juan Cruz er heller ikke til rådighed, og kort før kampen blev Pablo Martínez meldt ude med plantar fasciitis, en smertefuld tilstand i bindevævet under foden.
Adam Aznou er en af mulighederne for Funes, efter at træneren har oplyst, at Haitam endnu ikke er klar til at spille en hel kamp eller starte fra første minut.
Fraværene giver træneren færre muligheder for at ændre holdets sammensætning, men kampen kan samtidig blive en mulighed for andre spillere til at vise deres værd.
Alavés er også under pres
Deportivo Alavés begyndte sæsonen stærkt, men holdet har mistet momentum. Før mødet med Málaga havde Alavés spillet fem kampe i træk uden sejr – fire nederlag og én uafgjort.
Foto: malagacf.com