Den spanske premierminister Pedro Sánchez har udnævnt økonomiminister Carlos Cuerpo til midlertidig transportminister, efter at Óscar Puente trådte tilbage.
Tilbagetræden kommer efter to togulykker, der har dræbt i alt 115 mennesker og sat regeringens jernbanepolitik under pres forud for det kommende parlamentsvalg den 29. november.
Puente annoncerede sin beslutning tirsdag aften efter en fire timer lang høring, hvor oppositionen og flere koalitionspartier krævede, at han tog ansvar for ulykkerne.
Sánchez roste ministerens beslutning og beskrev tilbagetræden som et udtryk for politisk værdighed. Oppositionsleder Alberto Núñez Feijóo reagerede dog ved at kræve, at premierministeren også træder tilbage.
Puente, der har været en af Sánchez’ mest profilerede og loyale ministre, havde tidligere lovet at forblive i embedet, mens ulykkerne blev undersøgt, og jernbanesikkerheden blev gennemgået.
Ifølge den politiske analytiker Eduardo Bayón kan tilbagetræden ændre den politiske debat. Oppositionen mister sin ledende figur i angreb, men regeringen skal nu vise konkrete tiltag for at øge jernbanesikkerheden og investeringerne.
Transportministeren er længe blevet kritiseret for manglende vedligeholdelse og stigende driftsforstyrrelser på jernbanenettet.
Puente stiller heller ikke op til valget den 29. november. Meningsmålinger efter den seneste ulykke viste en lille tilbagegang for Socialistpartiet. Jernbanesikkerhed kan derfor blive et vigtigt emne i valgkampen.
Illustration: Premierminister Pedro Sánchez (billedet) annoncerede i går, at økonomiminister Carlos Cuerpo overtager posten som midlertidig transportminister, efter at Óscar Puente er trådt tilbage (Foto: Moncloa).