I Spanien er “siesta” lige så kendt som flamenco og paella. Ordet kommer fra det latinske “hora sexta” (den sjette time), der betyder midt på dagen, hvor romerne tog en pause fra varmen.
Under den brændende middelhavssol var det simpelthen det klogeste at gøre – at arbejde tidligt og sent – og at hvile, når solen stod højest.
Traditionelt betød en siesta i Spanien, at butikker og forretninger lukkede efter frokost, gardinerne blev trukket for, og folk tog en kort lur eller en stille pause derhjemme.
På landet kunne det være absolut nødvendigt. Landmænd og arbejdere undgik de varmeste timer, især om sommeren.
I Spanien starter frokosten omkring klokken 14.00. Efter at have fortæret dagens største måltid, sætter mange spaniere pris på en kort lur på 20-30 minutter, før arbejdsdagen fortsætter.
Men den klassiske siesta, hvor hele Spanien sover i hængekøjer hver eftermiddag? Det er mest en turists drøm.
I det moderne Spanien arbejder de fleste mennesker stort set ligesom resten af Europa. Store byer som Madrid og Barcelona summer af liv hele dagen lang, og mange butikker holder åbent uden pause.
Ikke desto mindre lever siestakulturen videre. Mindre butikker kan stadig lukke i et par timer midt på dagen, især i de varmeste områder, såsom Andalusien-regionen i det yderste syd.
Spanierne elsker stadig lange frokoster, sene middage og et mere afslappet forhold til tiden end mange af deres naboer i Nordeuropa.
Derfor handler dagens siesta måske mindre om at sove – og mere om kunsten at tage livet lidt mere afslappet, når solen er værst.